• Tottelevaisuuskoulutus. Tämä sopii kaikille roduille ja on suositeltavaa jokaiselle koiranomistajalle. Koulutuksen avulla koira oppii perusasiat, kuten istumisen, noutamisen ja paikallaan pysymisen, oppii liikkumaan omistajan rinnalla ja seuraamaan. Tottelevaisuuskoulutusta on mahdollista jatkaa pidemmällekin. Oman paikkakunnan koirajärjestöt järjestävät usein erilaisia kursseja.
• Agility. Koirien esterata on hauska harrastus ja halutessaan siinä voi siirtyä jopa kilpailutasolle. Tarkoituksena on, että koira oppii seuraamaan omistajan komentoja ja liikkuu radalla virheitä tekemättä tietyn ajan puitteissa. Sopii erityisen hyvin liikunnallisille koirille.
• Metsästys. Osa koiraroduista on jalostettu metsästyskoiriksi, ja näille roduille tämä harrastus tukee koiran luontaista viettiä. Metsästys on ryhmässä liikkumista, joten samalla koira saa seuraa myös lajitovereistaan, aivan kuten omistajakin.
• Liikunta. Koira on luonnostaan liikunnallinen ja tarvitsee koostaan riippuen säännöllistä liikuntaa. Samoilu metsissä tai vaellukset sopivat erityisen hyvin liikunnallisille koirille. Koira nauttii vaihtelevasta maastosta ja hajuista. Koiran kanssa voi tehdä pitkiäkin lenkkejä ja lemmikistä voikin kehkeytyä erinomainen vaelluskaveri.
• Vesileikit. Koirat tykkäävät uimisesta. Jos asut vesistöjen lähellä, opeta koirasi hakemaan palloa vedestä ja nauttimaan vedessä leikkimisestä kanssasi.
• Temppuilu. Koira on innokas oppimaan, joten erilaisten temppujen opettelu ja niissä kehittyminen on hauskaa puuhaa ja seurattavaa.

• Opi tuntemaan koirasi. Koirat ovat hyvin herkkiä ja ne pyrkivät viestittämään omistajalleen tuntemuksiaan. Jos koira kieltäytyy tutustumasta tiettyyn koiraan tai henkilöön, anna koirallesi siihen mahdollisuus. Koiraa ei kannata pakottaa tekemään asioita, joista se ei ilmiselvästikään nauti.
• Muista palkita koirasi. Koira oppii palkintojen kautta sitä koulutettaessa. Tällöin se oppii uusia asioita ja sen kuuluu saada siitä hyvitykseksi palkinto – koiran herkku ja rapsutus auttavat koiraa oppimaan lisää. Kehu koiraasi, sillä se kaipaa omistajansa huomiota.
• Koira ei toimi kuin ihminen. Ellet halua koirasi tekevän jotain, pelkkä ei tuskin riittää. Jos koira hyppii holtittomasti tapaamaasi ihmistä vasten, käske ei kehotuksen sijasta koiraasi istumaan.
• Ole johdonmukainen. Kaikilla perheenjäsenillä tulee olla samat säännöt koiran kanssa. Käykää läpi asiat, mitkä ovat koiralle luvallista ja mitkä eivät.
• Ole realistinen koulutuksen suhteen. Koira ei opi hetkessä, vaan monia asioita kerrataan useasti. Erityisesti vanhemman koiran uudelleen opettaminen voi olla työlästä – pennun kouluttaminen on aina helpompaa.
• Koiran terveelliseen ruokavalioon tulee panostaa. Voit jutella asiasta eläinlääkärin kanssa. Ruokavalio suunnitellaan riippuen koiran tyypistä ja liikunnan määrästä. Kannattaa huomioida myös mahdolliset allergiat tai sairaudet.
• Herkkujen käyttö palkintona koulutuksessa on sallittua – kunhan muistetaan, ettei niiden käyttö saa ryöstäytyä käsistä, jolloin niistä tulee koiralle lahjuksia ja se alkaa odottamaan vain herkkua, ei suoritusta.

Jos uusi omistaja on innokas ja hänellä on aikaa sekä mikä parasta, kokemusta koirista aiemminkin, voi koiran kouluttaminen onnistua itsestään. Usein on kuitenkin parasta ottaa yhteyttä alueen viralliseen koirajärjestöön, jotka järjestävät koirankoulutuskursseja.

Kilpailun historiaa

Vinttikoirarodut periytyvät jo muinaisesta Egyptistä. Niiden muumioita on löydetty yli 5000 vuotta vanhoista haudoista ja vinttikoiramaisia rotuja on kuvattu myös muinaisiin hieroglyfeihin. Egyptiläisten tiedetään myös järjestäneen vinttikoirille jäniksenmetsästyskilpailuja noin 2500 eaa.Nykyisellään vinttikoirakilpailuja alettiin järjestämään Yhdysvalloissa 1900-luvulla. Alussa kisat eivät saaneet suurtakaan suosiota, mutta vakiintuivat kuitenkin myöhemmin katsojien lisääntyessä ja vedonlyönnin tullessa kuvioihin.Suomessa ensimmäiset kilpailut pidettiin vuonna 1953. Suomen ensimmäinen vinttikoirakerho perustettiin jo 1950, jolloin maassa alkoi esiintyä kiinnostusta kilpailulajia kohtaan. Vinttikoirakilpailujen suosio on yhä nousussa Suomessa, ja moni innokas vedonlyöjä odottaakin suosion kasvun myötä lajin saapumista vedonlyöntisivustojen tarjontaan. Kiinnostuksen seurauksena näin varmasti tuleekin tapahtumaan, ja pian vinttikoirakilpailuista voidaankin lyödä mm. Betsafen sivustolla.

Kilpailutyyppejä

Kilpailut jakautuvat kahteen lajiin, ratajuoksuun ja maastojuoksuun. Ratajuoksussa juostaan radalla ja lähtö tapahtuu asiaan kuuluvista kopeista. Radan pituus on yleensä 400 metriä ja koiran tyypin mukaan ne juoksevat 280 – 480 metrin osuuksia.Suomessa vinttikoiraratoja on Helsingissä, Tampereella, Oulussa, Hyvinkäällä ja Turussa. Kilpailussa ratkaisee aina aika. Maastojuoksussa koirat juoksevat pareittain, rinnakkain maastossa, esimerkiksi pellolle tehdyllä radalla. Tässä kilpailussa suoritus arvostellaan tuomarien toimesta: tulokseen vaikuttaa koiran älykkyys, nopeus, innokkuus, ketteryys ja kestävyys. Molemmissa kilpailuissa käytetään viehettä. Ensimmäiset maastokisat järjestettiin Suomessa vuonna 1988.